Real Mckenzies - Tour 2002 - 2023 (2024)

Dudelsäcke, Tartanmuster und Namen, die mit "Mac" beginnen - deutet auf eine schottische Band hin, ist aber genauso irreführend wie die Dropkick Murphys für Iren zu halten. In echt kommen die McKenzies nämlich aus Vancouver, Kanada, wo ihre Platte ursprünglich auch auf Joey "D.O.A." sh*theads Label Sudden Death erschienen ist.

Via Golf gibt´s davon jetzt einen Euro-Release, und ja, obwohl ich folks(sic!)tümelnden Instrumentierungen gegenüber immer sehr misstrauisch eingestellt bin, passt mir diese Kombination aus Punkrock (das mit "Clash" im Titel freilich ist wohl doch eher ein Zufall) und dudelsackschwangeren Biertrinkmelodien ganz gut.

Klar, sie sind nicht die ersten, die das machen, aber da sie zudem auf rauhbeinige Oi!-Pöbeleien à la DM verzichten und da mit punkiger Härte weitermachen, wo die Pogues nach "Rum, Sodomy & The Lash" gen Kommerz abgebogen sind.

Dass dabei dann kein Hippiegeeier à la Across The Border herausgekommen ist möchte ich nochmal ausdrücklich positiv erwähnt haben...

Das aktuelle Album der kanadischen Pseudo-Schotten hatte ich bereits im vorletzten Ox besprochen, als es auf Joey "D.O.A." sh*theads Label Sudden Death Records erschienen war. Jetzt ist via Plastic Bomb von LP wie CD die Europressung erhältlich, und praktischerweise gibt´s auch noch die Wiederveröffentlichung des Debüt-Albums.

Wie die Truppe klingt, das konnte man sowohl auf der Tour im Winter wie anhand des Tracks auf der letzten Ox-CD feststellen, und in beiden Fällen war nicht nur ich begeistert: die aus Vancouver an der kanadischen Ostküste stammende Band schafft es auf rundum überzeugende Weise, snotty Punkrock mit folkigen Elementen zu verbinden, schlägt die Gitarren auch mal nur akustisch an und setzt bei einem Teil der Tracks auf die folkloristische Komponente des Dudelsacks, ohne damit den fatalen Eindruck von kiffseligen Hippiepunks zu erwecken.

Und ich muss offen sagen, dass ich für "Clash Of The Tartans" sofort das letzte DROPKICK MURPHYS-Album liegen lassen würde, müsste ich mich zwischen beiden Bands entscheiden. Die perfekte Kombination aus punkbasiertem Folkrock wie den frühen POGUES und LEVELLERS und rotzigem ´77-Sound.

Die zweite Heimat der kanadischen Dudelsack-Folkpunks ist wider Erwarten nicht Edinburghoder Glasgow, sondern – Berlin. Oder, um es noch genauer auszudrücken: Kreuzberg 36, die Punkrock-Kneipen in Laufentfernung des Wild AtHeart.

Entsprechend findet sich im Booklet dieser CD ein neu kreiertes Wappen, das aus einem dudelsackspielenden Berliner Bären vor einemkanadischen Ahornblatt besteht. Im Wild At Heart wurde auch dieses Album aufgenommen, im August 2009, als die McKenzies mal wieder aufEuropatour waren und mit WAH-Boss Uli an den Reglern ein weiteres alkoholseliges Konzert gaben.

21 Songs wurden aufgenommen,nachträglich noch etwas bearbeitet, und fertig war ein Album, das ziemlich gut wiedergibt, was den Reiz einer Show der Schotten-Kanadierausmacht – eines akustischen zudem, denn elektrisch verstärkte Instrumente mussten an diesem Abend im Bandbus bleiben, was Dudelsack,Mandoline, Banjo und Co.

mehr in den Vordergrund rückte als sonst. Da überdies das ganze Geplapper zwischen den Songs nichtrausgeschnitten wurde, ist „Shine Not Burn“, wenn man die Augen schließt und sich ein, zwei, drei Flaschen Bier aufmacht, das denkbar besteMittel, um die Wartezeit bis zur nächsten Tour zu überbrücken.

Nach dem Live-Album von 2010 erscheint jetzt vier Jahre nach „Off The Leash“ endlich ein neues Studioalbum der ewig tourenden Kanadier mit den nicht zu übersehenden schottischen Wurzeln. Aber gibt es auch wirklich etwas Neues von den Celtic-Folk-Punks zu berichten? Insgesamt 13 Songs laden ein auf eine Reise durch die raue, stürmische See und erzählen mitreißende und ausgelassene Heldengeschichten aus der Welt der REAL McKENZIES.

Und die Mannen um Paul McKenzie bleiben sich ohne Zweifel treu, schaffen es aber dennoch ein erfrischend neues Werk abzuliefern. Beginnend mit „The tempest“ über die „Fool’s road“ und „I do what I want“ oder „My luck is so bad“, um nur einige Titel zu nennen, reiht sich ein stimmungsvolles Lied an das nächste.

Daran hat die manchmal allerdings etwas nervige Bag-Pipe ihren gewohnten Anteil. Das Album bewegt sich eigentlich ausnahmslos auf einem hohen Niveau. Absolutes Highlight ist für mich aber der Song „Barret’s privateers“, ein Sea Shanty und Cover des kanadischen Folkmusiker Stan Rogers, sehr schwungvoll, aber gleichzeitig auch mit einem Hauch Melancholie vorgetragen.

Nicht so berauschend ist dagegen das Bag-Pipe-Solo „Francis frasier“, das den Abschluss dieses Albums bildet. So viel also zu den Höhen und Tiefen. Und dann wäre da noch der „Song for Mike“, ein nicht gelisteter Bonustrack.

Eine Hymne an Fat Mike? Insgesamt eines der stärksten Alben der Kanadier.

Es gibt auch im Punkrock Trends, die kommen und gehen. Fun-Punk. Pop-Punk. Deutschpunk. Skapunk, um nur ein paar von ihnen zu nennen. Die waren mal richtig, richtig groß. Und sie alle existieren ja auch weiterhin.

Und ab und an wecken sie sogar wundersam kitschige Erinnerungen an eine Zeit, in der jeder seine große Band des Genres hatte und dieser Band Treue bis ans Lebensende schwor. Aber kaum einer dieser Treuschwüre hielt wirklich.

Jeder Trend wurde irgendwann zur Normalität, beliebig, einer von vielen, im Großen und Ganzen uninteressant. Nur der Folkpunk irgendwie nicht. Bei dem ging’s andersrum. Folkpunk war mit dem Durchstarten seiner legendären Urväter THE POGUES plötzlich da und ist es bis heute.

Weil er hartnäckig ist und sich mit den für Punkrock geradezu abstrusesten Instrument-Kombinationen in die Gehörgänge fräst und da rotiert und sich nicht vertreiben lässt. Und weil er eben den „Folk“ im Namen hat – in erster Linie den irischen, keltischen.

Und der spricht die Synapsen im Hirn an mit seinem unwiderstehlichen Mix aus purer, glückshormonbefeuerter Lebensfreude und herrlicher, tief hinein ins Herz dringender Melancholie. Folk ist die vielleicht menschlichste Musik von allen Musikstilen – weil Folk das Leben abbildet in all seiner Schön- und Schrecklichkeit, mit all seinen Glücksmomenten und Entbehrungen.

Und das ist ja seit jeher auch die Essenz des Punk. Dieses „Feiere dieses Leben, Junge. Aber vergiss nicht, dass drumherum auch viel Mist abläuft auf dieser Erde.“ Deshalb füllen heutzutage Bands wie die DROPKICK MURPHYS, FLOGGING MOLLY oder eben die unverwüstlichen POGUES die großen Hallen und begeistern Menschen mit ansonsten vielleicht völlig gegensätzlichen Musikpräferenzen.

Natürlich gehören auch REAL McKENZIES aus Kanada zu diesen Protagonisten. Sie haben mit „Rats In The Burlap“ das neunte Studioalbum seit ihrer Gründung 1992 am Start. Man könnte nun sagen: Ja, wieder das Gleiche.

Nichts Neues. Alles wie gehabt. Punkrock und ein bisschen Melodycore mit Dudelsack. Texte über lange Touren durch die Weiten Kanadas. Texte über kämpfende Schotten und englische Besatzer.

Texte über die Arbeiterklasse und das Bier und den Whisky, den man sich am Abend im Pub im Wechsel mit Lagerbier oder Guinness in den Hals schraubt. Aber dieses „nichts Neues“ verbietet sich im Falle der REAL McKENZIES.

Denn es ist ja Folkpunk, den sie da spielen – mal durchsetzt mit countryeskem Rockabilly („Up on a motorbike“), mal mit jazzigem Blues („Bootsy the haggis-eating cat“). Und Folkpunk ist dank des Folk im Namen die Musik der Raufenden, Saufenden, Lachenden, Lebenslustigen, Nostalgischen, Träumenden, Weinenden und Liebenden.

Kurzum: Es ist die Musik der Menschen. Da gibt’s kein „nichts Neues“. Da gibt es nur ein „Ab dafür!“

Wir kennen das ja in diesem Genre: Viel Gedöns. Wenig Gehalt. Irisch, schottisch, gälisch und wie auch immer geprägten Folkpunk scheint nicht nur gefühlt jeder zu spielen. Es scheint auch gefühlt jeder der Überzeugung zu sein, ihn spielen zu können.

Entsprechend unübersichtlich ist die Menge an Bands, die zusätzlich zu Gitarre, Bass und Schlagzeug auch noch mit Fiddle und/oder Dudelsack und/oder Tin Whistle und/oder Akkordeon hantieren und dabei übers Trinken und Feiern und die Liebe zum Hochland und die Sehnsucht nach der Grünen Insel singen.

Klein ist nur die Zahl derjenigen, die dabei wirklich gut sind. Klar, die POGUES braucht man eigentlich nicht erwähnen. Sie werden auf ewig eine Klasse für sich bleiben. Ansonsten sind da noch DROPKICK MURPHYS, MAHONES, FLOGGING MOLLY, MR.

IRISH BASTARD. Und, richtig: THE REAL McKENZIES. Genau genommen stechen die REAL McKENZIES sogar gehörig raus aus dieser kleinen, aber feinen Gruppe der guten Folkpunk-Akteure. Denn Frontmann Paul McKenzie – als Kanadier mit schottischen Wurzeln – hat es geschafft, seine Band trotz eines atemberaubend hohen Verschleißes an Personal bereits ein Vierteljahrhundert lang am Leben zu halten.

Wobei gerade das Aussortieren von Musikern, die nicht Willens sind, sich wie ihr Chef mit Haut und Haaren dem Tourleben zu verschreiben, der Grund für eben diese Erfolgsgeschichte ist: McKenzie hat eben stets nur jene um sich, die mitziehen und somit alles am Leben halten mit ihrem Elan.

Und diesen Elan hört man denn auch dem neuen Album an. „Two Devils Will Talk“ strotz vor großartigen Melodien und Ideen, wie man Dudelsack und E-Gitarre kombinieren kann. „One day“ oder „Weyburn“ etwa sind Paradebeispiele für die erfolgreiche „Punkisierung“ traditionellen keltischen Instrumentariums.

Hier klingt nichts beliebig nach „Eins, zwei, saufen!“, sondern nach einer Verdopplung der Rasanz, die der keltischen Musik ohnehin schon innewohnt. Die traditionelle Melancholie der Arrangements dieses jahrhundertealten Genres wird zudem durch die REAL McKENZIES potenziert zu purer Schönheit – weil sich nichts so gut anhört auf der verzerrten E-Gitarre wie ein voller Inbrunst gespielter Moll-Akkord.

Und dann sind da ja noch die außergewöhnlichen Texte, die häufig den Topos des Reisens beinhalten und zweierlei offenbaren: Eine Nähe zur Band, die eben seit 25 Jahren eine vielköpfige Tourneemaschine ist.

Und einen Sinn für Historisches, denn nicht selten handeln sie von wahren Geschichten irischer und schottischer Auswanderer. Bei den REAL McKENZIES geht es nicht ums Feiern. Es geht darum, ein Gespür für den Ursprung des Folkpunk zu entwickeln und dem Hörer zu zeigen: Am wichtigsten ist es, wie sehr diese Band dort vorne auf der Bühne das, was sie da tut, auch wirklich versteht.

Und was das angeht, haben die REAL McKENZIES die allumfassende Ahnung.